THIE UNANTMOUS DECLARATION OF THE THIRTEEN UNITED STATER OF AMERICA IN CONGRESS ASSEMBLED. Wanneer, in de loop van menselijke gebeurtenissen, het noodzakelijk wordt voor een volk om de politieke handen te ontbinden die hen verbonden hebben met een ander volk, en om, onder de machten van de aarde, de aparte en gelijke plaats in te nemen waar de wetten van de natuur en van de God van de natuur hen recht op geven, vereist een fatsoenlijk respect voor de meningen van de mensheid dat zij de oorzaken verklaren die hen tot de scheiding drijven. Wij beschouwen deze waarheden als vanzelfsprekend: Dat alle mensen gelijk geschapen zijn; dat zij door hun Schepper begiftigd zijn met bepaalde onvervreemdbare rechten; dat hiertoe behoren leven, vrijheid en het nastreven van geluk; dat, om deze rechten veilig te stellen, regeringen onder de mensen zijn ingesteld, die hun gerechtvaardigde macht ontlenen aan de instemming van de geregeerden ; dat, wanneer enige regeringsvorm destructief wordt voor deze doelen, het het recht is van het volk om het te veranderen of af te schaffen en een nieuwe regering in te stellen, die haar fundering legt op zulke principes en haar bevoegdheden organiseert in de vorm die hen het meest waarschijnlijk lijkt om hun veiligheid en geluk te bewerkstelligen. Voorzichtigheid gebiedt inderdaad dat regeringen die lang geleden zijn ingesteld, worden opgeheven vanwege lichte en voorbijgaande oorzaken; en daarom heeft alle ervaring geleerd dat de mensheid eerder geneigd is om te lijden zolang het kwaad te lijden is, dan om zichzelf recht te zetten door de vormen waaraan ze gewend zijn af te schaffen. Maar wanneer een lange reeks van misbruiken en usurpaties, die onveranderlijk hetzelfde doel nastreven, een voornemen laten zien om hen te onderwerpen aan absolutute despotisme, is het hun recht, is het hun plicht, om zo’n regering van zich af te werpen en te voorzien van nieuwe bewakers voor hun toekomstige veiligheid. Dat is het geduldige lijden van deze koloniën geweest, en dat is nu de noodzaak die hen dwingt om hun vroegere regeringssysteem te veranderen. De geschiedenis van de huidige koning van Groot-Brittannië is een geschiedenis van herhaalde verwondingen en usurpaties, die allemaal als direct doel hebben om een absolute tirannie over deze staten te vestigen. Laat, om dit te bewijzen, de feiten worden voorgelegd aan een openhartige wereld: Hij heeft geweigerd in te stemmen met de meest heilzame en noodzakelijke wetten voor het algemeen welzijn. Hij heeft zijn gouverneurs verboden om wetten aan te nemen die van onmiddellijk en dringend belang zijn, tenzij ze opgeschort worden totdat zijn instemming verkregen is; en wanneer ze opgeschort zijn, heeft hij volkomen verzuimd om ze uit te voeren. Hij heeft geweigerd andere wetten aan te nemen om grote delen van de bevolking te huisvesten, tenzij deze mensen afstand zouden doen van hun recht op vertegenwoordiging in de wetgevende macht – een recht dat voor hen van onschatbare waarde is en alleen voor tirannen formidabel.
Hij heeft wetgevende lichamen bijeengeroepen op ongebruikelijke, oncomfortabele plaatsen en ver weg van de plaats waar hun openbare documenten worden bewaard, met als enige doel hen te vermoeien zodat ze zich aan zijn maatregelen houden. Hij heeft representatieve huizen herhaaldelijk ontbonden omdat ze zich met manhaftige vastberadenheid verzetten tegen zijn inbreuken op de rechten van het volk. Na zulke ontbindingen heeft hij lange tijd geweigerd om andere te laten kiezen; waardoor de wetgevende macht, die niet vernietigd kon worden, terugkeerde naar het volk in het algemeen voor de uitoefening ervan – terwijl de staat ondertussen blootgesteld bleef aan alle gevaren van invasies van buitenaf en stuiptrekkingen van binnenuit. Hij heeft geprobeerd om de bevolking van deze staten te voorkomen – door de naturalisatiewetten voor buitenlanders te dwarsbomen, door te weigeren andere wetten aan te nemen om hun mignities hierheen aan te moedigen en door de voorwaarden voor nieuwe kredieten voor land te verhogen. Hij heeft de rechtspraak belemmerd door zijn instemming te weigeren met wetten voor het vestigen van rechterlijke bevoegdheden. Hij heeft rechters afhankelijk gemaakt van zijn wil alleen voor de duur van hun ambt en de hoogte en betaling van hun salaris. lie heeft een veelheid aan nieuwe ambten gecreëerd en zwermen ambtenaren hierheen gestuurd om onze mensen lastig te vallen en hun middelen op te eten. Hij heeft in vredestijd permanente legers onder ons gehouden, zonder de instemming van onze wetgevende machten. Het heeft invloed gehad op de onafhankelijkheid en superioriteit van de militaire macht. Hij heeft met anderen samengewerkt om ons te onderwerpen aan een jurisdictie die vreemd is aan onze grondwet en die niet erkend wordt door onze wetten – door zijn instemming te verlenen aan hun daden van voorgewende wetgeving. Voor het inkwartieren van grote aantallen gewapende troepen onder ons: Voor het beschermen van hen, door een schijnproces, tegen straf’voor alle moorden die ze zouden plegen op de inwoners van deze staten: Voor het afsnijden van onze handel met alle delen van de wereld Voor het opleggen van belastingen aan ons zonder onze toestemming: Voor het ontnemen, in veel gevallen, van de voordelen van juryrechtspraak Voor het transporteren van ons over zee om berecht te worden voor voorgewende overtredingen Voor het afschaffen van het vrije systeem van Engelse wetten in een naburige provincie, het vestigen van een willekeurige regering en het vergroten van haar ‘grenzen, zodat het meteen een voorbeeld en geschikt instrument werd voor het invoeren van de heilige absolute heerschappij in deze koloniën: Voor het wegnemen van onze oorkonden, het afschaffen van onze meest kwetsbare wetten en het fundamenteel veranderen van de vormen van onze regeringen Voor het opschorten van onze eigen wetgevende machten en zichzelf bevoegd verklaren om wetten voor ons te maken in alle gevallen. Hij heeft afstand gedaan van zijn regering door ons buiten zijn bescherming te stellen en oorlog tegen ons te voeren. Hij heeft onze zeeën geplunderd, onze kusten verwoest, onze steden platgebrand en de levens van onze mensen verwoest.
Hij vervoert op dit moment grote legers van buitenlandse huurlingen om de reeds begonnen werken van dood, verwoesting en tirannie te voltooien, met omstandigheden van wreedheid en perfideheid die nauwelijks te evenaren zijn in de meest bar. barre tijden, en het hoofd van een beschaafde natie totaal onwaardig. leugen heeft onze medeburgers, die gevangen zijn genomen op volle zee, gedwongen om de wapens op te nemen tegen hun land, om de beulen te worden van hun vrienden en broeders, of om zelf door hun handen te vallen. Hij heeft binnenlandse opstanden onder ons ontketend en heeft geprobeerd om de inwoners van onze grenzen te overspoelen met de meedogenloze Indiaanse wilden, wier bekende regel van oorlogvoering een onvervalste vernietiging is van alle leeftijden, geslachten en omstandigheden. In elk stadium van deze onderdrukkingen hebben we in de meest nederige bewoordingen om genoegdoening gevraagd. Onze herhaalde smeekbeden zijn alleen beantwoord met herhaalde schade. Een vorst wiens karakter op deze manier gekenmerkt wordt door elke daad die een tiran kan definiëren, is ongeschikt om de heerser van een vrij volk te zijn. We hebben ook geen gebrek aan aandacht gehad voor onze Britse broeders. We hebben hen van tijd tot tijd gewaarschuwd voor pogingen van hun wetgevende macht om een ongerechtvaardigde bevoegdheid over ons uit te breiden. We hebben hen herinnerd aan de omstandigheden van onze emigratie en vestiging hier. We hebben een beroep gedaan op hun inheemse rechtvaardigheid en grootmoedigheid, en we hebben hen door de banden van onze bloedverwanten aangespoord om deze usurpaties, die onvermijdelijk onze banden en correspondentie zouden onderbreken, af te wijzen. Ook zij zijn doof geweest voor de stem van rechtvaardigheid en bloedverwantschap. We moeten ons daarom neerleggen bij de noodzaak die onze scheiding afkeurt, en hen houden zoals we de rest van de mensheid houden: vijanden in oorlog; in vrede, vrienden. Wij, daarom, de vertegenwoordigers van de Verenigde Staten van Amerika, in algemeen congres bijeen, een beroep doend op de hoogste rechter van de wereld voor de juistheid van onze bedoelingen, doen, in de naam en met het. gezag van het goede volk van deze koloniën, plechtig verklaren dat deze verenigde koloniën VRIJE EN ONAFHANKELIJKE STATEN zijn, en van rechtswege zouden moeten zijn; dat zij vrij zijn van alle banden met de Britse kroon, en dat alle politieke banden tussen hen en Groot-Brittannië volledig zijn en zouden moeten worden opgeheven; en dat zij, als vrije en onafhankelijke staten, de volledige macht hebben om oorlog te voeren, vrede te sluiten, allianties te sluiten, handel te drijven en alle andere handelingen en dingen te doen die onafhankelijke staten van rechtswege kunnen doen. doen. En, voor de ondersteuning van deze verklaring, met een vast vertrouwen op de piotectie van de Goddelijke Voorzienigheid, beloven wij wederzijds aan elkaar ons leven, ons fortuin en onze heilige eer. De voorgaande verklaring werd, in opdracht van het congres, opgenomen en ondertekend door de volgende leden:
Vertaald met DeepL.com (gratis versie)
THIE UNANTMOUS DECLARATION OF THE THIRTEEN UNITED STATER OF AMERICA IN CONGRESS ASSEMBLED.
WHEN, in the course of human events, it becomes necessary for one people to dissolve the political hands which have connected them with another, and to assume, among the powers of the earth, the separate and equal station to which the laws of nature and of nature’s God entitle them, a decent respect to the opinions of mankind requires that they should declare the causes which impel them to the separation.
We hold these truths to be self-evident : That all men are created equal ; that they are endowed by their Creator with certain unalienable rights; that among these are life, liberty, and the pursuit of happiness; that, to secure these rights, governments are instituted among men, deriving their just powers from the consent of the governed ; that, whenever any form of government becomes destructive of these ends, it is the right of the people to alter or to abolish it, and to institute a newt government, laying its foundation on such principles, and organizing its powers in such form, as to them shall seem most likely to effect their safety and happiness. Prudence, indeed, will dictate that governments long established should be ehanged for light and transient causes; and, accordingly, all expqerience hath shown that mankind are more disposed to suffer, while evils are sufferable, than to right themselves by abolishing the forms to which they are accustomed. But when a long train of abuses and usurpations, pursuing invariably the same object, evinces a design to reduce them under absoluto DECLARATION OF INDEPENDENCE. despotism, it is their right, it is their duty, to throw off such government, and to provide new guards for their future security. Such has been the patient sufferance of these colonies, and such is now the necessity which constrains them to alter their former system of government.
The history of the present king of Great Britain is a history of repeated injuries and usurpations, all having in direct object the establishment of an absolute tyranny over these states. To prove this, let facts be submitted to a candid world :He has refused his assent to laws the most wholesome and necessary for the public good. He has forbidden his governors to pass laws of immediate and pressing importance, unless suspended in their operation till his assent should be obtained; and, when so suspended, he has utterly neglected to attend to them. He has refused to pass other laws for the accommodation of large districts of people, unless those people would relinquish the right of repre! sentation in the legislature-a right inestimable to them, and formidable to tyrants only. He has called together legislative bodies at places unusual, uncomfortble, and distant from the depository of their public records, for the sole purpose of fatiguing them into compliance with his measures. He has dissolved representative houses repeatedly for opposing, with manly firnness, his invasions on the rights of the people. He has refused, for a long time after such dissoliitions, to cause others to be elected; whereby the legislative powers, incapable of annihilation, have returned to the people at large for their exercise-the state remaining, in the meantime, exposed to all the dangers of invasion from without and convulsions within. He has endeavored to prevent the population of these states-for that purpose obstructing the laws of naturalization of foreigners, refusing to pass others to encourage their mignitions hither, and raising the conditions of new appropriations of lands. He has obstructed the administration of justice, by refusing his assent to laws for establishing judiciary powers. He has made judges dependent on his will alone for the tenure of their ohilces, and the amount and payment of their salaries. lie has crected a multitude of new offices, and sent hither swarms of officers to harass our people and eat out their substance. Hie Ias kept among us, in time of peace, standing armies, without the consut of our legislatures. Ie has affected to ,nIldr ’the nilitiry independent of, and superior to, the eihil power. He has combined with others to subject us to a jurisdiction foreign to our constitution, and unacknowledged by our laws-giving his assent to their acts of pretended legislation. For quartering large bodies of armed troops among us: For protecting them, by a mock trial, from punishment’for any murders which they should commit on the inhabitants of these states: For cutting off our trade with all parts of the world For imposing taxes on us without our consent: For depriving us, in many cases, of the benefits of trial by jury For transporting us beyond seas to be tried for pretended offences For abolishing the free system of English laws in a neighboring province, establishing therein ink arbitrary government, and enlarging its’boundarics, so as torender it at once an example and fit instrument for introducing the saine absolute rule into these colonies: For taking away our charters, abolishing our most va-luable’laws, and altering, fundamentally, the forms of our governments For suspending our own legislatures, and declaring themselves invested with power to legislate for us in all cases whatsoever. He has abdicated government here, by declaring us out of his protection, and waging war against us. He hap plundered our seas, ravaged our coasts, burnt our towns, and destroyed the lives of our people. He is at this time transporting large armies of foreign mercenaries to complete the works of death, desolation, and tyranny, already begun, with circumstances of cruelty and perfidy scarcely paralleled in the most bar. barous ages, and totally unworthy the head of a civilized nation. lie has constrained our fellow-citizens, taken captive on the high seas, to behr arms against their country, to become the executioners of their friends and brethren, or to fall themselves by their hands. He has excited domestic insurrectionsamongst us, and has endeavored to bring on the inhabitants of our frontiers the merciless Indian savages, whose known rule of warfare is an undistinguished destruction of all ages, sexes, and conditions. In every stage of these oppressions, we have petitioned for redress in the-most humble terms. Our repeated petitions have been answered only by repeated injury. A’ prince, whose character is thus marked by every act which may define a tyrant, is unfit to be the ruler of a free people. Nor have we been wanting in attentions to our British brethren. We have warned them, from time to time, of attempts, by their legislature, to extend an unwarrantablojurisdiction over us. We have reminded them of the circumstances of our emigration and settlement here. We have api pealed to their native justice and magnanimity, and we have conijired them? by the ties of our con”oin kindred, to disavow these usurpations, which would inevitably interrupt our connections and correspondenIce. They, too, have been deaf to the voice of justice and of consanguinity. We must, therefore, acquiese ine the necessity which denounces our separation, and hold them, as we hold the rest of mankind: enemies in war; in peace, friends. We, therefore, the representatives of the United States of America, in general congress assembled, appealing to the ISupreme Judge of the world for the rectitude of our intentions, do, in the name, and by the. authority of the good people of these colonies, solemnly publish and declare that, these united colonies are, and of right ought to be, FREE AND INDEPENDENT STATES ; that they are absolv from all allegianO to the ThBti&h crown, and that all political connection between them and the teofi Great Britain is, and ought to be, totally dissolved; and that, as free and iidependent states, they have full power to levy war, conclude peace, contract Alliances, establish commerce, and to do all other acts and things which independent states may of right.do. And, for the Support of this declaraItion, with a firm reliance on the piotection of Divine Providence, we mutually pledge to each other our lives, our fortunes, and our sacred honor. The foregoing declaration was, by order of congress, engrossed, and signed by the following nmenbers: JOHN ADAMS, SAMUEL ADAMS, JOSIAH BARTLETT, CARTEIA BRAXTON, CHARLES CARROLL, of.Carroiton, SAMUEL CHASE, ABRAHAM CLARK, GEORGE CLYMER, WILLIAM ELLERY, WILLIAM FLOYD, BENJAMIN FRANKLIN, ELBRIDGE GERRY, BUTTCT GWINNET, LYMAN HALL, JOHN HANCOCK, BENJAMIN HARRISON, JOHN. HART, THOMAS HEYWARD, Ja., J9SEPH HEWES, WVILLTAM HOOPER, .)TJ)PHEN HOPKINS, THOMAS JENOH, JR., THOMAS M’KEAN, ARTHUR MIDDLETON, LEWIS MORRIS, ROBERT MORRIS, JOHN MO
